El alemán sudó de lo lindo y tuvo que abogarse a la remontada para derrotar al correoso tenista peruano Juan Pablo Varillas por 4-6 6-1 5-7 7-6 (3) y 6-4.
Zverev volvía a un Grand Slam tras su lesión en Roland Garros 2022, en la que se lesionó el tobillo mientras disputaba las semifinales frente a Rafael Nadal. Su rival, Juan Pablo Varillas, sería el encargado de ponerlo a prueba en la primera ronda.
El primer set transcurrió con paridad, hasta que en el noveno juego, Varillas lograba un break que le dejaba el primer set (6-4).
La reacción del alemán no se hizo esperar, sumando agresividad en el segundo parcial, y recordando por momentos al tenista de antaño. Aprovechando el bajón de Varillas se colocaba 5-0. El peruano sumó el juego del honor, y pudo maquillar el rosco con un 1-6.
El tercer set fue el más cambiante del partido. Zverev se colocaba 4-2 con la inercia de haberse llevado comodamente el segundo set, pero allí fue cuando Varillas sacó a relucir su coraje y volvió a jugarle de igual a igual desde el fondo de la cancha.
Quebró el servicio del alemán en el octavo juego (3-4) para igualar la contienda y ponerse 5-4. Sacha mantuvo su servicio, al igual que Varillas, que se adelantó nuevamente (6-5) y quebró el saque de Zverev nuevamente para llevarse el tercer parcial y complicarle la vida al alemán, que estaba a un set del abismo. Pero aún quedaba mucha tela por cortar.
Experiencia
El alemán es un experto en la materia de disputar partidos largos. empezó a tirar de experiencia sabiendo cómo tenía que jugar en estos momentos en los que estaba contra las cuerdas. Varillas no bajó el ritmo y la cuarta manga se decidió en el tie break, es decir, siete puntos separaban al peruano de lograr un triunfo histórico. En cambio por 7-3 Sascha acababa forzando el parcial definitivo.
El alemán comenzó llevando la iniciativa en el marcador, pasándole la presión a Varillas, que resistió como pudo, pero finalmente tras el 5-4, Zverev con un 15-40 se encontró con dos puntos de partido. Logró llevarse el partido al segundo intento, tras un revés que se estrellaba en la red por parte del peruano.
La celebración del campeón olímpico fue una clara muestra de desahogo, sabiendo que no la pasó bien ante Varillas a quien halagó de una manera muy particular luego del partido: “Odié que Juan Pablo estuviera al otro lado de la red”, bromeó Zverev al terminar el partido. “Ha jugado uno de los mejores partidos de su vida, pero creo que es un gran jugador y que va a continuar mejorando en su ranking”, agregó.
En la próxima instancia, el alemán se medirá ante el ganador del duelo que disputarán el norteamericano Michael Mmoh y el francés Laurent Lokoli.
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